El uso regular de desinfectantes, relacionado con un mayor riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)

El uso de lejía y otros desinfectantes comunes una vez a la semana podría aumentar el riesgo de desarrollar enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) hasta en un 32%.

Un estudio de seguimiento de 30 años realizado por científicos de la Universidad de Harvard y el Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica (Inserm) de Francia analizó algunas de las tareas que involucraban la exposición frecuente a desinfectantes, tales como la limpieza de superficies y la presencia de ciertos productos químicos específicos en desinfectantes, se asociaron con un 22% a 32% más de riesgo de desarrollar EPOC.

Los autores del informe dijeron que la EPOC es una enfermedad creciente en todo el mundo. "Se ha convertido en un importante problema relacionado con el trabajo, pero a menudo no es bien identificado y, por lo tanto, está sub-diagnosticado".

La enfermedad pulmonar obstructiva crónical se asocia con agentes de exposición ocupacional específicos, incluyendo polvo de minas de carbón, amianto, sílice, humos de soldadura y corte, polvo de cemento, humos diesel, pintura en aerosol, disolventes orgánicos y posiblemente fibras artificiales.

El uso de desinfectantes se ha asociado previamente con un mayor riesgo de problemas respiratorios como el asma. Sin embargo, se cree que el nuevo estudio es el primero en identificar un vínculo entre la EPOC y los productos químicos de limpieza conocidos como compuestos de amonio cuaternario.

"Los efectos adversos potenciales de la exposición a los desinfectantes en la EPOC han recibido mucha menos atención, aunque dos estudios recientes en poblaciones europeas mostraron que el trabajo como limpiador se asoció con un mayor riesgo de EPOC", dijo Orianne Dumas, investigadora del Inserm.

El uso diario de lejía no tiene recomendaciones específicas de salud. Inserm dice que los hallazgos del informe ponen de relieve la necesidad de directrices para la limpieza y desinfección en entornos de atención médica como hospitales para actualizar y tener en cuenta riesgos de salud ocupacional.

Fuente: IOSH